Museet ble etablert i 1986 av Stiftelsen Barnas, Historie, Kunst og Kultur. Filmkunstner Rafael Goldin (1920-1994) og hans kone, lege Alla Goldin (1938-2007) står bak museets idé og unike samling.
Barn er et folk, sier man. Men et folk eksisterer ikke uten kultur. Barn er et folk som hører fremtiden til. Og da må dette folk ha rett til sitt eget språk, sin egen kultur, sin kunst og sin historie. - museets grunnlegger & filmregissør Rafael Goldin (1920-1994)
MUSEETS 3 GRUNNLEGGENDE FUNKSJONER:
Å BEVARE: Museet samler inn barnas kunstverk fra hele verden og bevarer dem for ettertiden.
Å SKAPE: Besøkende barn og voksne får mulighet til å delta i museets ulike aktiviteter.
Å FORMIDLE: Museet arrangerer vandreutstillinger med forskjellige temaer både i inn-og utland. Vandreutstilllinger sendes til skoler, kunstforeninger, bedrifter og andre organisasjoner etter avtale. Det arrangeres også nasjonale og internasjonale prosjekter som avsluttes med utstillinger.
Stiftelsen Barnas Historie, Kunst og Kultur er ikke bare banebrytende som det muligens første store offentlige barnekunstmuseum, den utmerker seg seg også med sin rike intellektuelle bredde. I stedet for strengt å følge en estetisk, psykologisk eller pedagogisk linje i innsamlingen, prøver man så langt som mulig å la barna bestemme hva de lager. Dette materialet blir så satt sammen i sin fulle bredde. For å sette barna i gang med å lage kunst gir man dem et allment emne - «Far», «Familien», «Katastrofer» - og tar imot alt de sender inn. Resultatet er et bemerkelsesverdig stort og variert materiale fra mer enn 180 kulturer en kilde åpen for et bredt spektrum av forskere blant psykologer og pedagoger, for kunstnere og for barna selv, som er samlingenes hyppigste og mest entusiatiske gjester.
Jonathan Fineberg, Professor i Kunsthistorie
University of Illinois at Urbana-Champaign